Biologo “prestato alla scrittura”, come ama definirsi, è nato a Palermo nel 1948, dove vive e lavora come ricercatore alla Facoltà di Scienze. Come scrittore esordisce nel 1996, con I delitti di via Medina-Sidonia, pubblicato in Francia da Fleuve Noir nel 1998. Con questo romanzo d’esordio, nel 1997, ha vinto il Festival del Primo Romanzo, a cura del Salone del Libro di Torino e del Festival du Premier Roman di Chambéry. I romanzi di Piazzese sono dei noir metropolitani ambientati a Palermo. Nonostante l’ambientazione, non si tratta di romanzi di mafia, benché la mafia sia presente nello sfondo della scrittura, descritta quasi come una realtà “immanente” nella città. Da entrambi i suoi romanzi, con la collaborazione dell’autore, sono state tratte le sceneggiature per la produzione di film per la televisione, la cui realizzazione è in corso d’opera. E’ autore di numerosi racconti, uno dei quali è stato inserito nell’antologia Portes d’Italie, dedicato agli autori italiani di noir, pubblicata da Fleuve Noir nel 2001. Collabora con il quotidiano la Repubblica e con numerose riviste italiane e straniere. Nel 2000 ha esordito come autore radiofonico, con un radiodocumentario in 5 puntate trasmesso dalla radio nazionale italiana (RAI), dedicato ad alcuni siti della Sicilia antica. Con Il soffio della valanga ha vinto il Premio Fedeli nel 2002. Oltre al premio Fedeli, ha vinto anche il Premio Grazia Deledda, il Premio Bergamo e, con la versione francese, la prima edizione del Prix du Polar de la Méditerranée, a Cannes. Tra i racconti, da segnalare “Il viaggio segreto di Niels Bohr a Palermo”, nell’antologia Il sogno e l’approdo. Racconti di stranieri in Sicilia, edito da Sellerio nel 2009.
Bibliografia sintetica
I delitti di via Medina-Sidonia, Sellerio, 1996
La doppia vita di M. Laurent, Sellerio, 1998
Il soffio della valanga, Sellerio, 2002
Palermo, i luoghi del noir. Conversazione con Santo Piazzese, (a cura di G. Traina, S. Ferlita) Kalòs, 2007
Il sogno e l’approdo. Racconti stranieri in Sicilia, Sellerio, 2009.